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A Day in the Life

25 de diciembre de 2015, videollamada de Hong Kong a Tarragona para felicitar la Navidad y, en menos de un minuto, mis tíos se apartan de la pantalla dejando a mis padres al frente.

Hay días que recuerdas especialmente, en los que cualquier actividad que tuvieras que llevar a cabo quedó condicionada por algo que había sucedido. Muchos visualizamos el lugar donde estábamos al ver las primeras imágenes del fatídico 11S o del también trágico 11M. Y en un plano más personal, recordamos la llamada de algún amigo o familiar comunicando malas noticias. Tristeza, preocupación por lo que vendrá después y mirada perdida al revivir recuerdos suelen venir a continuación y, en mayor o menor medida, se quedan para siempre con nosotros.

En varias páginas del blog he recordado momentos con amigos del colegio o del instituto. En los últimos años he podido volverme a encontrar en varias ocasiones con uno de ellos, a quien hacía bastante tiempo que no veía. También recuerdo ahora que, hace casi 30 años, habíamos quedado unos cuantos amigos del instituto y le llamé a él para decirle que no podría acudir, pues un familiar muy cercano había tenido un grave accidente.

En aquella época, cuando nos juntábamos, compartíamos mucha música. The Doors, Led Zeppelin, Georges Moustaki, -incluso llegué a ponerlos a bailar con Mikis Theodorakis-… y, por supuesto, The Beatles.

A Day in the Life (Youtube – A Day In the Life, The Beatles), la canción que concluye el famoso álbum Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, de 1967, es posiblemente la última colaboración entre Lennon y McCartney y, además, consiguieron convertirla en su obra maestra -y una de las mejores canciones de la historia- convocando a una orquesta de 40 músicos para que tocaran desde la nota más baja hasta la más alta.

Siempre me ha fascinado la canción porque en ella pasan muchísimas cosas. Su estructura es como tener dos o tres canciones en una. Contiene un breve comienzo instrumental con las guitarras invitando al piano, le siguen unos versos de John Lennon, tras un primer crescendo orquestal aparece una parte central escrita por Paul McCartney con otro acompañamiento de piano, después un puente orquestal con un coro que incita a salir volando en su sueño, el verso final, un segundo crescendo orquestal y un cierre con un acorde final de piano que se mantiene durante más de 40 segundos. Todo eso y su asistente Mal Evans contando compases y activando un despertador, Ringo Starr magistral en la batería, George Harrison infalible con la guitarra, e incluso los ruidos del estudio al subir el volumen de la grabación mientras se va apagando el sonido del piano. No dudo que sirvió de inspiración para crear maravillas como Bohemian Rapsody u otras que en algún momento incluiré en alguna entrada del blog.

Por desgracia, una de esas veces en las que recientemente volví a encontrarme con mi amigo le tocaba a él pasar por un momento aún más triste y nos vimos en el funeral por su hermana.

Gracias a ella y a varios valientes más, he podido ver un documental que nunca olvidaré. Para mí, de la misma manera que A Day in the Life es la obra maestra de The Beatles, este documental y las intenciones que hay en él están a ese nivel. Me ha impactado tanto que me ha costado unas dos semanas acabar esta entrada en el blog.

La Simfonia dels Herois (CCMA – La Simfonia dels Herois) es el resultado de un impulso del neurocirujano y músico Andreu Gabarrós y algunos de sus pacientes, que también son músicos, por reunirse y expresarse juntos con la música. El documental nos acerca a las reflexiones de todos ellos y sus familiares, muestra sus sesiones preparando el concierto, operaciones de vida o muerte, la preocupación en una visita al doctor, momentos finales en pareja, cuidados familiares, la ilusión de jóvenes que se van a comer el mundo, y nos enseña el aplomo al afrontar situaciones tan dolorosas sobreponiéndose, literalmente, encima de un escenario.

CCMA – La Simfonia dels Herois

Con los primeros planos de las entrevistas no te das cuenta que los ves a través de una cámara, ni en el hospital, ni siquiera cuando entran en casa de un familiar con la nostalgia y la pena de saber que ya no se lo encontrarán allí.

En unas declaraciones que le ponen a la altura de Brian Wilson en la introducción de mi blog, el Dr. Andreu Gabarrós afirma que «La música te acompaña en los momentos que de por sí ya son buenos, y te puede llegar a rescatar de los peores momentos de tu vida».

Cama voladora, vuela con ellos por favor…

A Day in the Life

December 25, 2015, video call from Hong Kong to Tarragona to say Christmas wishes and, in less than a minute, my uncles move away from the screen, leaving my parents in front.

There are days that you especially remember, in which any activity you had to carry out was conditioned by something that had happened. Many of us visualize the place where we were when we saw the first images of the fateful 9/11 or the also tragic 11M. And on a more personal level, we remember the call from a friend or family member communicating bad news. Sadness, worry about what will come next and a lost look when reliving memories usually come next and, to a greater or lesser extent, stay with us forever.

On several pages of the blog I have remembered moments with friends from school or high school. In recent years I have been able to meet again on several occasions with one of them, whom I had not seen for quite some time. I do also remember now that, almost 30 years ago, a few friends from high school had met and I called him to tell him that I couldn’t come, because a very close relative had had a serious accident.

At that time, when we got together, we shared a lot of music. The Doors, Led Zeppelin, Georges Moustaki, – I even got them to dance while listening to Mikis Theodorakis -… and, of course, The Beatles.

A Day in the Life (Youtube – A Day In the Life, The Beatles), the song that concludes the famous album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, from 1967, is possibly the last collaboration between Lennon and McCartney and, in addition, they managed turn it into his masterpiece – and one of the best songs in history – by calling an orchestra of 40 musicians to play from the lowest note to the highest.

I have always been fascinated by the song because a lot of things happen in it. Its structure is like having two or three songs in one. It contains a brief instrumental beginning with the guitars inviting the piano, followed by some verses by John Lennon, after a first orchestral crescendo a central part written by Paul McCartney appears with another piano accompaniment, then an orchestral bridge with a chorus that invites you to take off flying in their dream, the final verse, a second orchestral crescendo and a closing with a final piano chord that lasts for more than 40 seconds. All that and his assistant Mal Evans counting bars and activating an alarm clock, Ringo Starr masterful on the drums, George Harrison infallible on the guitar, and even the noises of the studio when raising the volume of the recording while the sound of the piano fades away. I have no doubt that it served as inspiration to create wonders like Bohemian Rapsody or others that at some point I will include in a blog entry.

Unfortunately, one of those times when I recently met my friend again, it was his turn to go through an even sadder moment and we met at the funeral for his sister.

Thanks to her and several other brave people, I have been able to see a documentary that I will never forget. For me, in the same way that A Day in the Life is The Beatles’ masterpiece, this documentary and the intentions in it are at that level. It impacted me so much that it took me about two weeks to finish this blog entry.

La Simfonia dels Herois (CCMA – La Simfonia dels Herois) is the result of an impulse by the neurosurgeon and musician Andreu Gabarrós and some of his patients, who are also musicians, to meet and express themselves together with music. The documentary brings us closer to the reflections of all of them and their families, shows their sessions preparing for the concert, life or death operations, worry during a visit to the doctor, final moments as a couple, family care, the hope of young people ready to take on the world, and teaches us the poise in facing such painful situations by literally overcoming it on stage.

CCMA – La Simfonia dels Herois

With the close-ups of the interviews you don’t realize that you see them through a camera, not even in the hospital, not even when they enter a relative’s house with the nostalgia and sadness of knowing that they will no longer find them there.

In words that put him on par with Brian Wilson in the introduction to my blog, Dr. Andreu Gabarrós states that «Music accompanies you in moments that are already good, and can rescue you from worst moments of your life.

Flying bed, fly with them please

You’ll never walk alone

Como expliqué en la introducción, este blog es un espacio donde compartir buena música por el recuerdo de los momentos entre padres e hijos, ya fuera contando cuentos o viendo un bonito videoclip musical antes de ir a dormir. A veces, la actualidad sacude la biblioteca musical de mi cabeza y cambio el hilo argumental entre unas canciones y otras. Por desgracia, hay defunciones todos los días y algunas son de personajes públicos que a muchos nos son familiares.

El martes falleció Michael Robinson, ex futbolista, comentarista y presentador de televisión. Sin conocerlo, pero por mis sensaciones tras haberlo visto tantas horas en la televisión y viendo las reacciones de la gente que trató con él, parece haber sido de esas personas con las que es fácil llevarse bien. Además, me despierta admiración el hecho que destacara en una faceta, la de comunicador, que no era algo que inicialmente dominara como el balón y que lo hizo en un idioma que también tuvo que ir aprendiendo. Admiro eso y, sobre todo, la transmisión de los valores y enseñanzas que ahora comparten los que trabajaron con él: la fortaleza para defender sus principios, la necesidad de dar la talla y de afrontar con entereza lo que venga, el no hacer nada que obligase a su padre a mandarle a la cama sin cenar.

De las horas de fútbol con Michael Robinson http://@michaelrobinson ante la televisión me vienen a la cabeza dos canciones, pero por su condición de ex futbolista del Liverpool F.C. https://www.liverpoolfc.com/ me parece más justo hablar de otra: You’ll Never Walk Alone. Originalmente, fue compuesta para un musical de Broadway estrenado en 1945 que tuvo bastante éxito y la canción cierta repercusión. La versión que más conocemos fue la de 1963 de Gerry and the Pacemakers, una banda musical de Liverpool https://www.visitliverpool.com/ que también fue apadrinada por Brian Epstein y producida por George Martin, pues eran amigos de The Beatles. Ese mismo año la canción fue adoptada por los hinchas del Liverpool F.C. y rápidamente se convirtió en el himno del club siendo cantada por sus seguidores antes de cada partido con la versión de Gerry and the Pacemakers sonando en la megafonía del estadio.

Michael Robinson (izquierda) celebrando la conquista de la Copa de Europa de 1984 junto a su compañero de equipo, el portero Bruce Grobbelaar.

De la cantidad de vídeos que hay con esa canción, he seleccionado uno que me hace pensar en la importancia de la psicología en el deporte. A los que nos gusta el deporte en general y el fútbol en particular, no nos importaría ampliar este vídeo de apenas 3 minutos con otros que nos expliquen todo lo que hay detrás para comprender cómo un equipo que va perdiendo 3-0 en la primera parte consigue ganar una final de la Copa de Europa remontando en 45 minutos tras el descanso. Cada vez que veo imágenes así pienso en la fortaleza mental de los deportistas profesionales para competir bajo presión, para no fallar ante miles (o millones) de personas, incluso para superarse a sí mismos. Le doy mucho valor a esos aspectos y a lo que se han esforzado para llegar hasta allí. Además, de esa colección de valores que les ha dado el deporte, cada vez más deportistas ponen en práctica la solidaridad. Como Michael Robinson, parece que son de los agradecidos a la vida, de los que -en lugar de amilanarse- disfrutan de escuchar a decenas de miles de personas cantando al unísono ese You’ll Never Walk Alone instantes antes de jugar un partido de fútbol en Anfield.

Mucha gente se siente sola. Pero también hay gente que, quizá sin conocer esa canción, intenta que no sientan que caminan solos. Cáritas Girona http://www.caritasgirona.cat/ tiene un proyecto en colaboración con cientos de estudiantes de centros educativos de la provincia para evitar la soledad de los ancianos de residencias y fomentar su autoestima. Ahora que no los pueden visitar, les han estado enviando mensajes de apoyo y ánimo a través de las nuevas tecnologías. Algo parecido viene haciendo Amics de la Gent Gran https://amigosdelosmayores.org/es. En Lleida, la asociación Reintegra http://reintegralleida.org/ sigue ayudando a personas en situación de vulnerabilidad ofreciéndoles estrategias y herramientas para mejorar su situación laboral, actuando ahora como intermediarios gestionando ofertas laborales y conectando a las personas más necesitadas con empresas del territorio. Y en Tarragona la colaboración de la Cruz Roja http://www.creuroja.org/AP/cm/25P24L1/Tarragona.aspx con el Ayuntamiento ha servido para que cinco personas que estaban durmiendo en el pabellón municipal del Serrallo consigan trabajar en labores agrícolas, apoyándoles en lo necesario hasta que obtengan el primer salario.

Me gustaría imaginarme que alguna de esas personas que ha recibido esa ayuda, también haya podido escuchar el tema You’ll Never Walk Alone de Gerry and the Pacemakers. El 20 de marzo de 2020, a iniciativa de la emisora de radio holandesa 3FM, fue emitido simultáneamente por 162 emisoras de radio de toda Europa en señal de solidaridad y resistencia frente a la pandemia de Coronavirus. Mientras la ayuda va en camino, les dará energía eso de “walk on, walk on with hope in your heart and you’ll never walk alone, you’ll never walk alone”.

https://youtu.be/V8O593Vm5Oc

You’ll never walk alone

As I explained in the introduction, this blog is a space where I share good music for the memory of moments between parents and children, whether it be telling stories or watching a nice music video clip before going to sleep. Sometimes the news shake the music library in my head and I change the story line between the songs. Unfortunately, there are deaths every day and some are famous people that many of us are familiar with.

Last Tuesday, Michael Robinson -a former soccer player, commentator and television presenter-, passed away. I did not know him but after having seen him for so many hours on television and considering the reactions of the people who dealt with him, he seems to have been one of those persons with whom it is easy to get along. In addition, I am amazed at the fact that he stood out as communicator, something that he was not supposed to be good at and that he did it in a language he also had to learn. I admire that and, above all, the transmission of the values ​​and teachings that those who worked with him are sharing now with us: the spirit to defend his principles, the need of being good enough and face with integrity what comes, not to do something that would have made his father to send him to bed without having dinner.

When talking about Michael Robinson http://@michaelrobinson and the time spent watching him on tv two songs are coming to my mind but, due to his condition as a former football player for Liverpool F.C. https://www.liverpoolfc.com/, I think it’s fair enough to talk about You’ll Never Walk Alone. Originally, it was composed for a Broadway musical released in 1945 that was quite successful and the song had some repercussion. The version we know best was the 1963 version of Gerry and the Pacemakers, a Liverpool https://www.visitliverpool.com/ music band friends of The Beatles that was also sponsored by Brian Epstein and produced by George Martin. That same year the song was adopted by the Liverpool F.C. supporters and it quickly became the club’s anthem being sung by the supporters before every game with the version of Gerry and the Pacemakers playing on the stadium’s public address system.

Michael Robinson (left) celebrates winning the 1984 European Cup alongside Liverpool team-mate and goalkeeper Bruce Grobbelaar.

There are a lot of videos with that song but I have selected one that makes me think about the importance of psychology in sports. For those of us who like sports in general and soccer in particular, we would not mind expanding this video of just 3 minutes with others explaining everything behind it to understand how a team that is losing 3-0 in the first half manages to win a Champions League final after the half time. Every time I see images like this I think about the mental strength of professional athletes to compete under pressure, not to fail before thousands (or millions) of people, even to outdo themselves. I place great value on those aspects and what they have strived to get there. In addition to that collection of values ​​that sport has given them, more and more athletes put solidarity into practice. Like Michael Robinson, it looks like they are grateful to life and -instead of being intimidated- they enjoy listening to tens of thousands of people singing You’ll Never Walk Alone when they are going to play a football game at Anfield.

Many people feel lonely. But there is also people who, perhaps without knowing that song, try to help them not to feel that they are walking alone. Cáritas Girona http://www.caritasgirona.cat/ has a project in collaboration with hundreds of students from educational centers of the province trying to avoid the loneliness of the elderly in residences and promote their self-esteem. Now that they cannot visit them, they have been sending messages of support and encouragement through new technologies. Something similar has been done by Amics de la Gent Gran https://amigosdelosmayores.org/es. In Lleida, Reintegra Association http://reintegralleida.org/ continues to help people in vulnerable situations by offering them strategies and tools to improve their employment situation, now acting as intermediaries managing job offers and connecting the most needy people with companies in the area. Also in Tarragona, the collaboration of the Red Cross http://www.creuroja.org/AP/cm/25P24L1/Tarragona.aspx with the City Council has enabled five people who were sleeping in the Serrallo municipal pavilion to get to work agricultural, supporting them as necessary until they get the first salary.

I would like to imagine that some of those people who have received this help have also been able to listen to the song You’ll Never Walk Alone by Gerry and the Pacemakers. On March 20, 2020, at the initiative of the Dutch radio station 3FM, it was broadcast simultaneously by 162 radio stations across Europe as a sign of solidarity and resistance to the Coronavirus pandemic. While aid is arriving, it will encourage them to “walk on, walk on with hope in your heart and you’ll never walk alone, you’ll never walk alone”.

https://youtu.be/V8O593Vm5Oc

God Only Knows

(Sólo Dios Sabe)… lo que habría pasado si hubiera tomado esta decisión o esta otra, si hubiera hecho aquello, si hubiera dicho lo que pensaba, si hubiese estudiado esta otra carrera o aceptado ese otro trabajo… y también el porqué de muchas cosas de las que suceden a nuestro alrededor. Sólo Dios sabe. Cada uno el suyo, con respeto para todos.

Carátula del recopilatorio que me regalaron mis tíos

No nos podíamos ir de California https://www.visitcalifornia.com/ sin mencionar a la banda más representativa de allí y, posiblemente, de los Estados Unidos. Si hablé de la incidencia de David Bowie en muchos artistas que vinieron después, la lista de grupos musicales que se dejaron influenciar en algún momento u otro por The Beach Boys https://www.thebeachboys.com/ es interminable y de mucho nivel: The Beatles (acción recíproca), Pink Floyd, The Who, Elton John, ABBA, Bruce Springsteen, R.E.M., Radiohead… Liderados por Brian Wilson para componer y producir, The Beach Boys introdujeron técnicas de grabación innovadoras que sumaron a los ascendentes que ya llevaban de serie por sus afinidades a grupos vocales de décadas anteriores.

Para saber más sobre The Beach Boys en general y Brian Wilson en particular, podemos ver la película autobiográfica “Love and Mercy”. Es relativamente reciente y tiene buena pinta, otra para la lista de cosas pendientes. Aquí os dejo un avance.

De la canción de hoy -“God Only Knows”- os dejo un videoclip con imágenes de la serie “Aquellos Maravillosos Años”. Ya habíamos hablado de esa serie en una entrada anterior. Los otros videoclips que he encontrado eran en directo y no se aprecia tan bien la canción, donde se reconoce el “muro de sonido” creado por Phil Spector. Me parece especialmente sensacional a partir del minuto 2:00 hasta el final. Los críticos musicales la sitúan entre una de las mejores canciones de la historia de la música popular y el álbum que la incluye -“Pet Sounds”- de los más influyentes y quizá el mejor y más aclamado de la historia.

Otra amiga del colegio -a la que aprovecho para felicitar por su cumpleaños- quizá también veía “Aquellos Maravillosos Años” y me envía este enlace https://covid19infantilurv.wixsite.com/lacanallaesquedacasa, donde estudiantes de la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona ya ejercen su vocación de futuros maestros/as y nos obsequian con recursos para que convirtamos el confinamiento en más enriquecedor y llevadero para nuestros hijos.

Gracias. God Only Knows.

God Only Knows

…what would have happened if I had made this decision or this one, if I had done that, if I had said what I thought, if I had studied that or accepted this other job… and the reasons of many things that happened around us. God only knows. Each one his beloved god, respecting all of them.

We couldn’t be leaving California https://www.visitcalifornia.com/ without talking about the most representative band from there and, possibly, from the United States. If I mentioned David Bowie’s influence on many artists who came after, the list of music groups that were influenced by The Beach Boys https://www.thebeachboys.com/ is endless and high-level: The Beatles (reciprocal influence), Pink Floyd, The Who, Elton John, ABBA, Bruce Springsteen, R.E.M., Radiohead … Led by Brian Wilson to compose and produce, The Beach Boys introduced innovative recording techniques that added to the influences that they already had due to their affinities to vocal groups from previous decades.

If you want to know more about The Beach Boys and specially about Brian Wilson, you may watch the autobiographical film «Love and Mercy». It is relatively recent and looks good, another thing for the to-do list. Here you have a trailer.

I am adding here a music video about today’s song -«God Only Knows»- with images from the series «The Wonder Years». We already talked about that series in a previous post. The other music videos that I found were live and we would not appreciate the song in the same way, for example we can even recognize the “wall of sound” created by Phil Spector. I really like this song, especially from the 2:00 minute until the end. Music critics rank it among one of the best songs in the history of popular music and the album -“Pet Sounds”- is considered one of the most influential and perhaps the best and most acclaimed in history.

Another former schoolfriend -whom I take the opportunity to wish happy birthday- perhaps also saw «The Wonder Years». She sent me this link https://covid19infantilurv.wixsite.com/lacanallaesquedacasa, where students from the Rovira i Virgili University of Tarragona are already acting as teachers by giving us resources so that we make confinement more enriching and bearable for our children.

Creators of @lacanallaesquedacasa

Thank you. God Only Knows.